Considérations sur les compresseurs : importance d'une sélection et d'un dimensionnement appropriés pour les utilisations industrielles

La technologie des compresseurs a un objectif crucial, même si elle n’atteint l’effet souhaité que si elle est utilisée dans les applications appropriées. Même dans ce cas, un certain nombre d’études et de réflexions doivent être effectuées avant de décider si ces compresseurs fonctionneront mieux que d’autres technologies.

En termes simples, il n’existe pas de solutions toutes faites pour les applications impliquant la manipulation et le transfert de gaz industriels. Par conséquent, faire des hypothèses basées sur l’expérience passée ou sur ce que fait l’autre ne peut que causer des ennuis aux utilisateurs.

Pour alléger le fardeau de la sélection de la technologie de compresseur appropriée pour le traitement des gaz industriels, cet article présentera un cadre général qui peut être utilisé pour aider l'utilisateur final à identifier et à sélectionner la solution appropriée pour toutes ses différentes applications.

Lorsqu'un utilisateur final appelle et dit qu'il a une application dans laquelle il doit déplacer un produit, qu'il s'agisse d'ammoniac vers du chlorure de vinyle, le premier travail de l'ingénieur d'application du fournisseur d'équipement, et sa priorité absolue, consiste à poser la question la plus évidente : est-ce même une application de compresseur ?

L'opérateur doit définir l'application et expliquer ce qui doit se produire tout au long du processus de transfert de produit. Après avoir établi les paramètres de fonctionnement, l'ingénieur d'application saura si un compresseur est une technologie appropriée à utiliser pour mener à bien le processus. Il existe généralement trois applications basées sur le transfert de produits qui conviennent parfaitement aux compresseurs :

Récupération des vapeurs : ce processus consiste à capturer les gaz qui restent dans un récipient de stockage et qui, dans le passé, auraient été évacués dans l'atmosphère. Aujourd’hui, ces gaz doivent être valorisés en raison de réglementations plus strictes en matière d’environnement et de sécurité, ainsi que de leur valeur économique. La récupération des vapeurs est généralement utilisée pour les vapeurs de gaz liquéfié laissées dans une cuve après le transfert, les vapeurs de gaz naturel dans les réservoirs de stockage, l'hexafluorure de soufre dans les transformateurs électriques, les fuites d'étanchéité des compresseurs de procédé dans les grandes usines et la vidange des cuves de stockage avant leur entretien, leur reconditionnement ou leur remplacement.

Augmentation de pression : ce processus consiste à déplacer un gaz d'un endroit à un autre, en augmentant la pression du gaz à un niveau qui lui permet d'être envoyé vers un autre emplacement de réservoir de stockage ou vers un autre processus pour être utilisé à cette pression plus élevée. Un exemple simple est un système d'augmentation de l'azote qui élève la pression de l'azote gazeux stocké à 125 livres par pouce carré (psig) (8,6 barg) à une pression augmentée de 300 psig (20,6 barg) pour répondre aux exigences du processus. La surpression peut également être utilisée pour transférer du gaz naturel raffiné d’une conduite de distribution basse pression vers un réservoir de stockage qui alimente un brûleur lors d’un processus de traitement thermique. Les compresseurs excellent dans le processus de surpression car ils peuvent gérer un large éventail de conditions de surpression.

Transfert de gaz liquéfié : Cette opération a généralement lieu lors du chargement, du déchargement ou du transbordement des wagons et peut impliquer à la fois des applications de transfert de liquide et de récupération de vapeur. Les produits courants manipulés à ce stade peuvent inclure le propylène, le dioxyde de carbone, une large gamme de réfrigérants, le propane et une foule d'autres gaz liquéfiés. Fondamentalement, presque tous les liquides stockés sous leur propre pression de vapeur dans des réservoirs sous pression sont candidats aux processus de transfert de gaz liquéfié ou de récupération de vapeur.

Une fois le processus réel identifié, les conditions d’application doivent être déterminées. Pour faciliter ce processus, de nombreux fournisseurs d'équipements utilisent une fiche technique qu'ils font remplir par les utilisateurs finaux. Les questions générales incluent l'emplacement et l'élévation du site, l'emplacement de l'équipement et si l'équipement est stationnaire ou mobile. Le questionnaire demandera également des paramètres opérationnels plus spécifiques, tels que :

Une fois ces paramètres opérationnels identifiés, ils peuvent être renvoyés à l'ingénieur d'application qui sélectionnera le compresseur approprié. Toutefois, cela ne signifie pas qu’ils auront une réponse définitive. Dans de nombreux cas, les paramètres opérationnels peuvent indiquer que plusieurs tailles ou types de machines peuvent être recommandés en toute sécurité pour le travail.